Sophie Maurio
À la tête des Thermes de Châteauneuf-les-Bains depuis janvier 2024, Sophie Maurio incarne une nouvelle génération de directrices thermales, attachée autant à la qualité des soins qu’à la relation humaine. Issue d’un parcours pluriel mêlant hôtellerie-restauration et pharmacie, elle a naturellement trouvé dans le thermalisme un terrain d’expression idéal, à la croisée de la santé, du bien-être et du service aux personnes.
« Prendre soin, être à l’écoute, rendre les gens heureux » : ces valeurs revendiquées guident aujourd’hui son action quotidienne.
Dans cette charmante station des Combrailles, la plus petite d’Auvergne, Sophie Maurio revendique un thermalisme à taille humaine. Avec environ 600 curistes par an et un taux de fidélité remarquable, Châteauneuf-les-Bains cultive un esprit familial rare, fondé sur la proximité et l’échange. Ici, les curistes sont connus par leur nom, parfois depuis plusieurs décennies, et la relation dépasse largement le simple cadre du soin. Cette attention portée à chacun constitue, selon la directrice, la véritable force de la station.
Attachée à préserver cette identité, Sophie Maurio accompagne également le développement de l’offre bien-être, ouverte à tous, en complément des cures orientées vers la rhumatologie. Spa, institut, espaces de détente en bord de Sioule : l’établissement répond à une demande croissante de ressourcement et de détente, tout en restant fidèle à son ADN. Soutenue par une équipe engagée et bienveillante, qu’elle tient à mettre en lumière, et son président Jean-Yves Nouzille, maire de la commune, la directrice entend faire de Châteauneuf-les-Bains une station thermale et touristique pleinement ancrée dans son territoire.
Entre tradition et modernité, Sophie Maurio porte une vision sincère et humaine du thermalisme : un thermalisme du lien, du temps accordé aux autres et du soin global, où l’on ne traite pas seulement des pathologies, mais où l’on accompagne des personnes, dans un cadre naturel préservé.
Châteauneuf-les-Bains, une station thermale stratégique pour les Combrailles
Au-delà de son positionnement à taille humaine, Châteauneuf-les-Bains occupe une place singulière dans l’équilibre thermal auvergnat. Implantée dans la vallée de la Sioule, à l’écart des grands axes urbains, elle participe activement au maillage territorial du thermalisme dans les Combrailles, territoire rural où les équipements structurants sont rares.
Spécialisée en rhumatologie, la station s’inscrit dans la tradition médicale thermale auvergnate, tout en assumant un rôle économique local non négligeable. Comme toute station thermale, elle irrigue l’économie du village et des communes environnantes grâce à l’offre touristique complémentaire : hébergements, commerces, restauration et services de proximité bénéficient directement de la présence des curistes.
L’usage des sources thermales de Châteauneuf-les-Bains est attesté depuis le XIXᵉ siècle, période durant laquelle la station se structure autour de ses établissements de bains. Les eaux, issues d’un contexte géologique volcanique caractéristique de l’Auvergne, sont des eaux bicarbonatées sodiques naturellement carbogazeuses, captées à une température avoisinant les 35 °C.
Leur composition minérale, associée à la présence naturelle de gaz carbonique, leur confère des propriétés reconnues en rhumatologie, notamment pour le soulagement des douleurs articulaires et musculaires. Au fil des décennies, la station a modernisé ses infrastructures tout en conservant cette identité liée à la qualité de sa ressource thermale.
Son environnement naturel constitue également un levier d’attractivité croissant. La vallée de la Sioule, classée parmi les plus belles rivières d’Auvergne, offre un cadre propice aux séjours combinant santé et tourisme vert : randonnées, patrimoine rural, découverte des paysages volcaniques. Cette articulation entre cure conventionnée et destination nature correspond aux nouvelles attentes des publics en quête de séjours plus courts, plus flexibles et plus expérientiels.
Dans un contexte de mutation du thermalisme français, Châteauneuf-les-Bains illustre ainsi un modèle alternatif : celui d’une station de proximité, intégrée à son territoire, capable de conjuguer soins médicaux spécialisés et attractivité touristique durable.
